Rettungsschwimmen als Wettkampfsport ist eine technisch und konditionell sehr anspruchsvolle Sportart. Es genügt nicht nur schnell schwimmen zu können, man muss auch den Umgang mit Rettungsgeräten unter Wettkampfbedingungen beherrschen. Die Wettkampfdistanzen betragen 50m bis 200m, ergänzt und kombiniert mit Flossenschwimmen und Tauchen. Zusätzlich kommt noch die Herz-Lungen-Wiederbelebung hinzu, welche an einer Rettungspuppe durchzuführen ist.

Der Rettungssport ist aber mehr als nur ein Sport. Je schneller Rettungsschwimmer im Wasser sind, desto besser können sie in Not geratenen Schwimmern helfen.